সিলেটের ওসমানীনগরে কুশিয়ারা নদীর ওপর নির্মিত শেরপুর সেতুর নিচের আরসিসি ঢালাই খসে পড়ায় দেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ঢাকা-সিলেট মহাসড়কে যান চলাচল বন্ধ থাকার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে।

স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, গত সোমবার রাতে হঠাৎ করে সেতুর উত্তরপাড়ের দক্ষিণ অংশের নিচে আরসিসি ঢালাই ভেঙে পড়তে শুরু করে। একপর্যায়ে ঢালাইয়ের একটি টুকরো স্থানীয় একজনের গায়ে পড়ে তাকে আহত করে। এ ঘটনায় আতঙ্কিত হয়ে পড়েন আশপাশের গ্রামের বাসিন্দারা যাদের সেতুর নিচের রাস্তা দিয়েই চলাচল করতে হয়।

পরে মঙ্গলবার দিনভর সেতুর একপাশে যান চলাচল বন্ধ রাখা হয়। রাতে ঝুঁকিপূর্ণ অংশ ঢালাই করে সাময়িকভাবে দু'পাশে যান চলাচল খুলে দেওয়া হয়। বুধবার সকাল থেকে আবার সেতুর ওপর দিয়ে যানচলাচল শুরু হলেও সেতুর নিচের পথটি ঝুঁকিপূর্ণ রয়েছে। এছাড়া সেতুর ওপরের অংশেও ফাটল দেখা দিয়েছে এবং বাহনচলাচলের সময় সেতু দুলছে।

স্থায়ীভাবে মেরামতের জন্য সড়ক ও জনপথ বিভাগ ও ঢাকা-সিলেট ছয়লেন প্রকল্পের দায়িত্বশীলরা জানিয়েছেন, অন্তত তিনদিন সেতু দিয়ে যানচলাচল বন্ধ রাখতে হবে। এতে ঢাকা-সিলেট মহাসড়কে যানচলাচলও বন্ধ হয়ে যাবে সেই তিনদিন।

এ বিষয়ে সড়ক ও জনপথ অধিদপ্তরের সিলেট নির্বাহী প্রকৌশলী আমির হোসেন বলেন, "এই সেতুতে স্থায়ী সমাধান করতে হলে যানচলাচল বন্ধ রাখা ছাড়া বিকল্প নেই। আগেও একবার বন্ধ রেখে কাজ করা হয়েছিল। এবারও অন্তত তিনদিন বন্ধ না রেখে এটি সম্ভব নয়।"

অপরদিকে ঢাকা-সিলেট ছয়লেন প্রকল্প পরিচালক সৈয়দ গিয়াস উদ্দিন জানান, ঢাকা থেকে এক বিশেষজ্ঞ দল এসে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করবে। তারপর কীভাবে কাজ হবে সে বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। তিনি বলেন, "যানচলাচল বন্ধ রাখা ছাড়া বিকল্প পথ নেই। কবে থেকে কাজ শুরু হবে বিশেষজ্ঞ দল এসে বলতে পারবে।"

দীর্ঘদিন ধরে জীর্ণ শেরপুর সেতুর মেরামতের দাবি জোর জোর করে উঠলেও প্রকৃত মেরামত কাজ শুরু হয়নি। এর ফলে দেশের গুরুত্বপূর্ণ এই মহাসড়কে যানচলাচলে ব্যাঘাত ঘটার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে।