মো: সামিরুজ্জামান, বিশেষ প্রতিনিধ

আপাতত বাড়ছে না মেট্রো রেলের ভাড়া। জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) মেট্রো রেলের টিকিটের ওপর ১৫ শতাংশ মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) সংযোজনের প্রস্তাব দিয়েছে। তবে মেট্রো পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান ঢাকা ম্যাস ট্রানজিট কম্পানি লিমিটেড (ডিএমটিসিএল) এনবিআরকে ভ্যাট মওকুফের অনুরোধ জানিয়ে পাল্টা চিঠি দিয়েছে। এ নিয়ে কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত না হওয়া পর্যন্ত মেট্রো রেলের ভাড়া অপরিবর্তিত থাকবে।

ডিএমটিসিএলের এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, “আমরা নতুন আদেশের অপেক্ষায় আছি। যতক্ষণ না পর্যন্ত নতুন আদেশ পাচ্ছি, ততক্ষণ পর্যন্ত চলমান পদ্ধতিতে সবকিছু পরিচালিত হবে।”

বর্তমান প্রস্তাবিত ভ্যাট হার ১৫ শতাংশ। যদি এটি কার্যকর হয়, তাহলে ১০০ টাকার টিকিটের দাম বেড়ে ১১৫ টাকা হয়ে যাবে। তবে মেট্রো কর্তৃপক্ষ ভাড়া বাড়াতে চায় না। বিদ্যুতের দাম বাড়লেও ভাড়া অপরিবর্তিত রাখা হয়েছে। ভ্যাট মওকুফ বা কমানোর চেষ্টা চলছে।

গণপরিবহন হিসেবে মেট্রো রেল ব্যাপক জনপ্রিয়তা পেয়েছে। তাই ভ্যাট সংযোজনের বিষয়ে সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রী ওবায়দুল কাদেরও বিপক্ষে কথা বলেছেন এবং প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে পুনর্বিবেচনার জন্য অনুরোধ করেছেন।

২০২৩ সালের মে মাসে এনবিআর একটি প্রজ্ঞাপন জারি করে জানায়, ২০২৪ সালের জুন মাস পর্যন্ত মেট্রো রেলের টিকিটের ওপর ভ্যাট মওকুফ থাকবে। এই মেয়াদ শেষ হওয়ার প্রেক্ষিতে নতুন করে ভ্যাট সংযোজনের আলোচনা শুরু হয়েছে। তবে ভাড়া বৃদ্ধির বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত না হওয়া পর্যন্ত যাত্রীরা বর্তমান ভাড়াতেই যাতায়াত করতে পারবেন।

মেট্রো রেলের ভাড়া সংক্রান্ত এই অনিশ্চয়তা নিয়ে দ্রুত নিষ্পত্তির জন্য উভয় পক্ষ কাজ করে যাচ্ছে। নতুন আদেশ না আসা পর্যন্ত মেট্রো রেলের যাত্রীদের বর্তমান ভাড়াতেই যাতায়াত করতে হবে।